アルツハイマー病における日没：その原因とその治療法

日没はアルツハイマー病の衰弱性症状であり、午後遅くから夕方にかけて認知症の症状が悪化する原因となります。

一部の研究者は、この症状は脳の変化によるものだと考えており、実際、最近の研究では、アルツハイマー病患者の脳の免疫細胞における概日リズムの乱れが、脳内のアミロイドベータの蓄積を悪化させる可能性があることを示した。

このタンパク質の蓄積は、アルツハイマー病の特徴の 1 つです。

Rehab Guideの精神科医であるAlexander Lapa博士は、Medical News Todayに電子メールで次のように語った。

「日没は、影響を受けた本人とその介護者の両方にとって苦痛となる可能性があります。 混乱と動揺の増加は介護の必要性の増加につながり、日常生活に重大な混乱を引き起こす可能性があります。 場合によっては、日没により患者や周囲の人々の安全が危険にさらされることさえあります。」

同氏は、多くの医師がアルツハイマー病患者に対し、一定の時間帯、心を落ち着かせる活動、騒音の最小化、夜間の適切な照明の確保などの日常生活を守るよう勧めていると付け加えた。

アルツハイマー病のこの症状は衰弱させる性質があるにもかかわらず、日没の原因は不明です。

アルツハイマー病の中期および後期に発生するという事実は、睡眠障害や飲食の忘れ、特定の薬の副作用など、他の多くの症状と同時に発生する可能性があることを意味します。日没とリンクしています。

睡眠障害はこれまでアルツハイマー病と強く関連付けられてきたため、バージニア州シャーロッツビルにあるバージニア大学の研究チームは、この関連性をより徹底的に調査することにした。 彼らの発見は最近、『Frontiers to Aging Neuroscience』に掲載されました。

アルツハイマー病の特徴であるアミロイドベータタンパク質とタウタンパク質の蓄積によって引き起こされる脳の混乱も、睡眠障害を引き起こす可能性があると考えられていました。

「私たちは、なぜアルツハイマー病で睡眠と概日リズムが乱れてしまうのかに興味がありました」と筆頭著者でバージニア大学医学部助教授のヘザー・フェリス博士はMNTに語った。

「私たちは実際、問題が発生しているのは脳だと考えていましたが、脳内のいくつかの原因を除外した後、網膜に注目したのです」と彼女は語った。

「網膜には、本質的に光感受性の網膜神経節細胞と呼ばれる特殊な細胞があります」とフェリス博士は説明しました。 「これらは光に敏感な細胞ですが、視覚には使用されません。 むしろ、これらの細胞は、脳に今日が昼間であることを伝えるために使用されます。」

「[アルツハイマー病モデル]マウスでは、はるかに少ない光でこれらの細胞を誘発でき、網膜にはこれらの細胞がより多く存在することがわかりました」と彼女はMNTに語った。

これを発見するために、研究者はまず、アルツハイマー病を模倣した遺伝子変異を持つマウスモデルと対照を使用した。 まず、時差ぼけを模倣するために、生後13か月の雌マウスを6時間ずらして日光に曝露し、その後通常の24時間のルーチンに戻した。

彼らは、アルツハイマー病のマウスモデルが対照よりも早く24時間時計の習慣に再訓練されたことを発見した。

研究者らは最初、この違いはアミロイドβ斑の周囲に存在し、アミロイドβ斑を除去しようとする脳ベースの免疫細胞の一種であるミクログリアのレベルが高いためであると仮説を立てた。

しかし、アルツハイマー病のマウスモデルにおいてミクログリアの数を減らしても、時差ぼけの後に通常の24時間時計に早く戻ることには影響しなかった。

次に研究者らは、アルツハイマー病のマウスモデルは野生型マウスよりも照明の変化に行動的に反応する可能性が高く、光の受容に対してより敏感であることを示唆していることを示した。

この発見により、研究者らはアルツハイマー病が脳ではなく網膜に影響を与えていると結論づけた。